Antivitaminy jsou látky, které ruší biochemické využití vitaminů v živé buňce a vyvolávají tak projevy plynoucí z jejich nedostatku.
Paří sem 3 skupiny látek:
- Enzymy rozkládající vitaminy
- Látky tvořící s vitaminy nevyužitelné komplexy
- Látky strukturně podobné vitaminům
ad 1) Rozklad vitaminů na neúčinné produkty
Antivitaminem je enzym, který příslušný rozklad katalyzuje.
Např.: thiamiasa je antivitaminem vitaminu thiaminu
ad 2) Vazba do neúčinných komplexů
Např. antivitamin avidin váže vitamin biotin tak pevně, že tento komplex není rozložen ani proteolytickými enzymy v trávicím traktu.
ad 3) Vlastní antivitaminy (obecně se nazývají antimetabolity)
Strukturálně se podobají vitaminům, mohou zaujmout jejich místo v biologicky aktivních systémech, nemají však katalytické schopnosti.
Jak antivitaminy vypadají z chemického hlediska?
Vypadají jako vitaminy, podobají se jim svou strukturou až na malé (ale z funkčního hlediska naprosto zásadní) odlišnosti, např.
- záměna funkčních skupin
- zdvojená molekula
