Dýchání vedené ve správné intenzitě (dostatečně prohloubený a prodloužený dech) nám zajišťuje kvalitní přísun a očistu této nezbytné životní síly. Mělké dýchání přináší mnoho potíží nejen na fyzické, ale i psychické rovině.

Správně dýchat je třeba se trpělivě naučit. Pránájáma pracuje s úpravou špatných dechových návyků. Je to většinou dlouhodobější záležitost, neboť dechové centrum v mozku pracuje autonomně (na dýchání nemyslíme) a jakýkoli zásah do navyklého stereotypu dýchání bere jako stresor. Proto změna dechového stereotypu trvá většinou poměrně dlouho.

Dechových technik pracujících s dechem existuje celá řada a jejich terminologie ani výklad opět není jednotný.  Při praxi se učíme nejdříve prohlubovat a zpomalovat dech a poté i zadržovat. Při zádrži dechu tělo lépe absorbuje, využije a očistí pránu. Nastává vyrovnání polarit aktivity (nádech) a pasivity (výdech). Zastaví-li se rytmus dechu, zklidní se myšlenky a mysl se může lépe obrátit do vnitřního prostoru.

Dechová cvičení se provádí v nějakém jógovém sedu se vzpřímenou páteří. Pozice se liší položením nártů, kolen, a chodidel. Delší výdrže v pozici vyžadují protažené svaly nohou a zad a plně funkční klouby. 

Plný jógový dech - Mahat jóga pránájáma

Rytmický dech -  Savitrí pránájáma

Pránájáma je čtvrtým stupněm Rádžajógy a doslova znamená práce s pránou. V překladu slabika pra z předložkové předpony znamená "před" a slabika an je sloveso s významem "žít, dýchat".

Prána je energie vstupují do těla na buněčné úrovni, univerzální vesmírná energie, je to termín pro označení veškeré tvořivé životní síly.  Opakem - očistným prvkem, princip výdeje energie, odcházející z těla na úrovni buněčné, je apána.

V překladu slabika apá znamená "pryč, z, dolů" a slabika an je sloveso s významem "žít, dýchat".